Szombaton este a hatékonyság győzedelmeskedett a játék művészete felett. Hiába játszottak ugyanis a narancssárga mezben feszítő elefántcsontpartiak látványos futballt, eredményesek csupán egyszer tudtak lenni. Pedig az afrikai csapat bátran kezdett, a játékosok nagy önbizalommal léptek pályára, és gyakorta keresték a lehetőséget a gyors ellentámadásokra. Az argentin válogatott azonban ellenfelének hibáit kihasználva kétszer is gólt rúgott, így megérdemelten szerezte meg a három pontot, és ezzel nagy lépést tett a csoportelsőség felé.

A világbajnokság során nem először – és valószínűleg nem is utoljára – szembesültünk azzal a jelenséggel, hogy a túlzott eredménykényszer rányomja bélyegét a játékra. Argentína biztos előnye tudatában igencsak visszavett a tempóból, és látszott: a játékosok már a következő mérkőzésre tartalékolják energiáikat. Ez a felfogás azonban majdnem megbosszulta magát.

Abban viszont még a szakértők sem értenek egyet, hogy az argentinok valóban két gólt rúgtak-e a mérkőzésen. Történt ugyanis, hogy az első negyedóra végén Roberto Ayala fejesét a kapus, Jean-Jacques Tizié nem tudta elsőre megfogni, és csak másodszorra, némi bizonytalankodás után kaparintotta meg a játékszert.

Kérdés viszont, hogy a lecsorgó labda eközben vajon a gólvonal mögé került-e. Elsőre úgy tűnt, hogy a kapus már a vonal mögül húzta vissza a labdát, de az argentinok hiába reklamáltak gólt, a belga bíró, Frank De Bleeckere középkezdés helyett határozottan továbbot intett. Hiába a modern technika és a számítógépes grafika, többszöri visszajátszás és elemzés után sem jelenthető ki biztosan, hogy a labda teljes terjedelmével túljutott a gólvonalon. Támpontokat persze lehet keresni, hiszen viszonyíthatunk a jobb kapufához, vagy a kapus lábához is, mégis: a televízió képernyője alapján sem lehet biztosan állást foglalni. Ez esetben tehát aligha érdemes a bírót szidni...

José Pekerman, az argentinok szövetségi kapitánya érthetően nem is foglalkozik az esettel.

Elégedettek vagyunk, hiszen teljesítettük, amit elterveztünk. Erős együttessel játszottunk, amely bizonyította, hogy jogosan fűz nagy reményeket világbajnoki szerepléséhez – dicsérte az ellenfelet az argentin mester. – Láttam dolgokat, amelyek nem tetszettek, ezek kijavításán dolgozunk majd, de az első mérkőzésünk győzelmével járó önbizalom erőt adhat a folytatáshoz is.”

Henri Michel, az afrikaiak francia edzője ezzel szemben érthetően bánatosan értékelt.

„Nem vagyok magam alatt, de nagyon csalódott vagyok. Sok gólhelyzetet alakítottunk ki, ezeket azonban nem tudtuk kihasználni, tapasztalatlanságunkért pedig drágán megfizettünk. Ha ilyen szinten hibázunk, azt az ellenfél könyörtelenül kihasználja. Nem vagyok benne biztos, hogy jogosan szenvedtünk vereséget, de tény: Argentína egy góllal többet rúgott, mint mi.”